先日１０月１４日にLEDヘッドランプを紹介しましたが、こんどはLEDのランタンです。ＧＥＮＴＯＳのＥＸ−７７７ＸＰ「エクスプローラープロフェッショナル」というモデル。このメーカー＝サンジェルマンの電子式ランタンとしては最上位機です。
こんど子どもたちとキャンプに出かけるのでそれ用に購入したのですが、じつはランタンを買うのは、ちょっとおおげさですが人生初のできごと。山登りなどは数えきれないほどやってきましたが、ランタンはあれば便利だろうとは思いながら、確実に大きくて重い荷物になることや壊れやすいことから一度も持っていくことはありませんでした。まあヘッドランプと太めのろうそくがあれば用は足ります。
しかしながら子どもたちはまだ小さいので、夜真っ暗ではやはり怖くてだめなようです。寝れないかもしれません。それで今夏に別の機会で見た電子式ランタンを思い出し、まったく別の用事で出かけたホームセンターで見かけて買ってしまいました。つまり最上位機といっても衝動買いできる程度の値段だったということです。
使用光源は暖色系の高輝度チップタイプのLEDが３個で、点けてみると２８０ルーメンと非常に明るいです。まぶしくてランタンを見ていられないくらい。電池は基本的には単１アルカリ電池を３本使います。エネループなどのリチウムイオン充電池でもいいのですが、私はふだんそれの単１は使うことはまずないので、手持ちのエネループ単３に単１用スペーサーを装着しています。本来の単１ならば連続点灯ハイモードでも７２時間、ローモードなら１４４時間、点滅モードならなんと２４０時間も保ちます。仮に一日６時間点灯するとしても１２〜２４日使えるわけですから、LEDがいかに省電力か分かります。
本体は防滴構造ですが、底にビルトインされているフックを起こし、上の照明カバーをはずして逆向きにつり下げて使うこともできます。こうするとランタンの下に影が生じないわけですが、LEDならでは仕様ですね。
ちなみにＧＥＮＴＯＳでは単３×３〜４本や単４×４本使用などのもっと小型で軽量のランタンもいろいろあり、用途によって使い分ければいいかもしれません。いちばん小さいやつだったら登山にも持っていけるかな。
