きのうの夕方、月光川縁を散歩していたらネコヤナギ（猫柳）がだいぶ膨らんでいました。名前の通り、銀白色の花穂が猫の肢体を連想させます。さわってみてもすべすべしたいい感じ。雌雄異株で、赤みがありやや粗い感じの花穂が雄株、銀白色でより緻密な毛の花穂が雌株とのこと。
一方すぐそばの河川公園の芝生の上にはタンポポが二輪だけ咲いていました。おそらくセイヨウタンポポだと思いますが、丈は３cmほどしかなく、ほとんど地面にへばりつくようにして咲いています。葉も小さいです。花びらが乱れているのは先日の猛烈な風のせいかな？ もっと花茎が伸びて丈の長くなったタンポポのイメージからは遠く、同じ植物とは思えないほどです。ハコベの仲間も白い小さな花を咲かせており、ようやく春到来でしょうか。
この前も書いたように、当工房ではホゾ組は外まで貫通させてクサビで締めることが多いのですが、後でそのホゾの頭を１〜２mm程度残して切り落とします。あるいは抽斗内部や背板や駒止の駒などをステンレスの木ネジで止めてから、その下穴に打ち込んだダボ（短い丸棒）の余分を切り落とします。その際に活躍するのが写真上の鋸（のこぎり）です。
下方の鋸が通常のもので、ごく薄い鋼に７寸目くらいの細かい刃が刻んであり、そのままではへなへなしすぎるので身を厚い丈夫な背金で押さえています。替え刃式ですが良く切れるので、３０年以上前からこの手の鋸を細かい細工によく使用しています。写真のものはレザーソー工業というメーカーのレザーソーという製品です。玉鳥というブランド名のほうが有名でしょうかね。
それで切れ味がすこし鈍ってきた鋸刃を上のように短く切断し、合わせて背金と柄も半分くらいまで詰めました。クサビの頭やダボの頭をカットするときに空間的な余裕がなく、下のようなふつうの既製品の鋸ではつかえてしまってうまく切れないときに使います。見た目は文字通り寸詰まりで不格好ですが、重宝します。もちろん「ダボ切り」などと称する小振りな鋸も売られているのですが、自作で間に合うのならそれにこしたことはありません。
ダボなどには接着剤を併用することも多いので、細工用の本来の鋸をその接着剤で汚したくないという理由もあります。付着した接着剤は、鋸身を背金からはずして丸ごとしばらく水に浸けておけば、酢酸ビニールエマルジョンなどの水溶性接着剤ならきれいに落ちてしまいます。鋸を水に浸けるなどという非常識なこともいわゆる「廃物利用」なら平気です。もっともレザーソーの刃自体がもともと錆びにくいようなコーティングが施されているのですが。
