ホームセンターに金物を買いに行き、ついでに園芸コーナーをのぞいてしまったのがいけませんでした。片隅に多肉植物が置いてあり、いかにも売れ残りという風情でポット鉢に198円均一で売られていました。その中から選んだのが写真の３種類です。
いずれもベンケイソウ科のエケベリア属 (Crassulaceae Echeveria)の植物で、左からサブセシリス、エレガンス、ローラ。みなロゼット型の扁平な形で、とくに興味関心がない人にはどれも同じに見えてしまうかもしれません。しかしいちおうサボテン＆多肉植物の園芸歴半世紀近い私には、個性的でぜんぜん違ったものに感じられます。
エケベリアの仲間はたいがい丈夫で、育てるのも楽にできます。よく陽の当たるところに置いて、水は土の表面が完全に乾いたらたっぷりやります。私の場合は４月半ば〜10月末くらいまでのおよそ半年間に合計10回程度の灌水です。乾燥にはめっぽう強いので、１ヶ月くらい水やりを忘れたとしても枯れることはありません。肥料も数千倍に薄めた液肥を２ヶ月に一回ほどやれば充分です。晩秋から早春の、つまり霜が降りるとか凍結するおそれがある時期は完全に断水します。
温室などの特別な設備や、毎日のように世話をやかないと枯れたりするような植物は、今の私の環境・状況では無理なので、こういう手間のかからない多肉植物がいいです。工房事務所の南向きの窓辺に置いていますが、ちょっとだけ窓枠を拡幅しようかな。
