クワ（桑）の実のことを英語ではマルベリー（mulberry）というのだそうです。鳥海山の湧水を調査観察にいったところ、近くにクワノキがあり実がたくさんなっていました。白〜明赤色まではまだ酸味が強くてだめですが、黒色かそれに近くなってきたら甘くなり食べごろです。とくに黒く熟した実は指で軽くつまんだだけでぽろぽろと落下します。
１５cmほどのボウルにいっぱいくらい採れたので、さっそくジャムにしてみました。ヘタをキッチンばさみで切り、テフロン加工のフライパンの中に水洗いした桑の実・砂糖・ダークラム酒・レモン汁を入れて。ジャム作りなどほとんど経験がないので、すこし煮詰めすぎて固くなってしまいましたが、味は上々です。
まだ熟しきってない実が半分くらい残っていたので、うまくいけばもう一回くらい採れるかもしれません。桑の実は痛みやすいので市場にでることはまずなく、自家用に植栽した木から取るか、たまたま自然に成っていたものに遭遇するかしないと、今回のような体験はできません。
