自宅で鉢植として飾っているものですが、写真上がシャクナゲ、下がヒメウツギ（姫空木）です。シャクナゲのほうはツツジ科の常緑低木ですが、この鉢植のものは園芸品種で「ヤクシマ交配種」だそうです。西洋シャクナゲというのも園芸店で広く売られていますが、葉の形とか花の感じとか、どうも私は山で見る自生のシャクナゲとの差がありすぎるのでなじめません。やはり日本産のほうがいいですね。
ヒメウツギはアジサイ科の落葉樹ですが、文字通りに非常にコンパクトな花木です。写真のものでは背丈は１５cm弱、花の大きさも径１３mmほどしかありません。鉢植で室内などでも観賞できるように園芸屋さんがとくに小さく仕立てていることもありますが、地植えでもせいぜい６０cmくらいのようです。通常のウツギは樹高１〜２．５mくらい。ただし一個一個の花の大きさは径１０〜１５mmと、このヒメウツギと同じくらいの大きさです。
