今朝の胴腹ノ滝です。積雪は１m余というところでしょうか。12/26の当ブログに載せた写真に比べると、水面はのぞいているものの周りは完全に雪に埋もれ、すっかりモノクロの世界に変わっています。車道からは150mくらい歩くのですが、冬でも水を汲みにきたり参拝する人がそれなりに途絶えることはないらしく、しっかりとした踏み跡がついています。
滝の水量はすこし減っているようです。厳密に計測してみないと断言はできませんが、冬になって地中へ浸透する水量が減って、地下水圧が下がっているのかもしれません。あるいは浸透してから湧出するまでの時間が予想以上に短いとも考えられます。湧泉によっては一年中水量がほとんど変わらないところもありますが、胴腹ノ滝の場合は変動がわりあい大きく、いちばん多いときと少ないときとでは２倍程度の差があるように思います。
私はこの日も飲料水や米を炊くときの水を求めてやってきたのですが、夏場とちがって湧水がとてもあたたかいのにほっとしました。外気温はマイナス３度くらいだったでしょうから、水はそれより10度以上も高いのです。外気温がもっと下がり、風のない日は水面近くに霧がたちこめます。
